1947年的冬天，毛主席在陕北米脂县杨家沟主持召开了中共中央会议，史称“十二月会议”。会议的第二天——12月26日，正是主席的54岁生日。
    各地前来开会的中央委员和地方、军队高级干部对主席说：“我们赶上吃你的寿面了。” 主席风趣地说：“寿面并不能使人长寿啊！吃不吃无所谓哟。” 大伙说：“沙家店战役胜利结束了，全国进入反攻阶段。应该庆祝这一胜利，顺便为你祝寿。” 主席说：“那可不行哟。就是全国解放了，党内也不可搞祝寿活动。” 为什么呢？大伙眼光投向毛主席。主席扳着指头，对大伙讲了他的理由：“第一，眼下群众和部队还缺粮吃。我们不能忘掉群众疾苦，破费东西搞祝寿嘛。第二，我们都是共产党的干部，都要带头搞移风易俗。大家把祝寿的心事和精力用到革命事业上多好哇！”说完，主席严肃地宣布了两条规定：一、不准中央机关为他的生日请客吃饭；二、不许以任何形式为他歌功颂德。周恩来同志接着说：“主席说得对啊……”

    12月26日，主席比平时更加忙碌，他听取了大家对《目前形势和我们的任务》讲稿的讨论意见后，又找各地负责同志谈话，询问地方社情和群众情绪，一谈就是半天，直到卫士催得不行了，才去吃饭。那天的饭，仍是“钱钱饭”（用压扁的黑豆与小米混煮的稀饭）和酸白菜。
　　天黑，贺老总（贺龙）带的晋绥平剧团在杨家沟演戏。为让周围各村农民看好戏，主席指示将戏台搭在村中心的坪地上，而且不准在台前为他和其他中央负责同志摆椅子。开戏前，主席来到坪地，看到戏台下黑压压坐满观众，十分高兴。让卫士给他搬来个小凳，悄悄地坐在人群后边，看起戏来。晋绥平剧团的《恶虎村》和《六月雪》演得格外精彩，场里不断发出喝彩声。演出结束后，主席和周恩来同志接见了演职人员，并就戏曲推陈出新问题与大家交换了意见。
　　当主席走出剧团住的小院时，满村金鸡已经唱起报晓曲。周恩来同志毫无倦容，对主席说：“你的生日就这么过了啊！”“这么过不很有意义嘛？”主席望着东方的黎明，爽朗地笑了起来，精神饱满的投入了十二月会议之中。